Kritisk tankegang førte til jobb med alternativ utvikling

Katrine og Anja var i det første kullet som gikk ut med en bachelor i Utviklingsstudier våren 2005. Jentene tok fordypning i statsvitenskap, og nå jobber begge i Vennskap Nord/Sør. Dette er en NGO der fokuset ikke ligger på tradisjonell bistand. Målet er å få grasrota i Norge og land i Sør til å ha likeverdig samarbeid om kulturprosjekter, utdanning og informasjonsarbeid.

-Før utviklingsstudier tenkte jeg ikke at bistand var negativt. Mens vi studerte ble vi pepret med argumenter om at vi burde være kritiske til bistand, og jeg tror at det er en av hovedgrunnene til at jeg jobber her, sier Anja.

-Vår organisasjon er generelt kritisk til de tradisjonelle bistandsprosjekter, mens andre organisasjoner prøver å forbedre bistand. Vennskapssamarbeid er en alternativ metode for utvikling, forteller Katrine

Varierte bakgrunner

Anja og Katrine ble ordentlig kjent da de begynte på utvikling i Oslo, men man skulle tro at de hadde planlagt tiden før utviklingsstudiene sammen.

-Vi har begge tatt Latin-Amerikastudier i Bergen og vært i Spania. Så begynte vi på utvikling og tok statsvitenskap sammen, ler Anja.
-Vi tok begge bachelorgraden vår på to år. Jeg studerte ett år i Missouri i USA, og puttet det i graden, forteller Katrine.
Begge snakker spansk og har reist mye i Sør-Amerika. Etter at jentene var ferdige med graden sin, dro Katrine til Mexico med Latin-Amerikagruppene (LAG) og fikk bruk for bacheloroppgaven i jobben. Anja dro også med LAG til Nicaragua og jobbet på skole og med informasjonsarbeid.
-Det er vel så viktig med den uformelle utdanningen som den formelle. Språk og kulturforståelse er veldig viktig hvis man skal jobbe med utvikling. Man må kunne relatere det man skal jobbe med i fremtiden med virkelige opplevelser, sier Anja.

Studiene er relevante

Jentene ser på tiden på Blindern litt annerledes nå. Anja syntes ofte at mye av det man leste virket unødvendig og tungt.
-Jeg trodde ikke at virkeligheten stemte med det vi lærte, men jeg har fått bruk for det vi lærte i denne jobben. Vi har stadige diskusjoner om utvikling på jobben, sier Anja.
-Vennskap Nord/Sør får støtte fra Norad og vi må følge deres retningslinjer. Det er derfor veldig nyttig å ha lært om de ulike paradigmene, og se at det er sånn Norad tenker. På statsvitenskapen lærte vi om lokaldemokratiet og statlig forvaltning, og det kommer godt med nå, supplerer Katrine.
-Jeg lærte mest av SOSANT2530, det var det faget som fikk opp øynene mine for de negative konsekvensene av tradisjonell bistand. Jeg fikk en god ramme der jeg kunne se hvordan NGO-ene, staten og alle de andre aktørene fungerer og tenker i perioder, sier Anja.

Begge synes at utviklingsstudier er et godt tankeverktøy for å forstå utviklingsindustrien, men at det er like viktig med annen erfaring. De oppfordrer nye studentene til å engasjere seg frivillig.

Master eller ikke master?

Anja jobbet i skranken i Informasjonsavdelingen på UiO før hun begynte i Vennskap Nord/Sør. Hun tenkte mye på hva hun skulle skrive masteroppgave om, og snakket om det med de ansatte.
-Da var det en som sa: ”Å, jeg vet akkurat hvor du bør jobbe.” Han anbefalte meg for Vennskap Nord/Sør og jeg fikk et engasjement i to uker. Jeg synes at det var fantastisk å jobbe her. Jeg klamret meg fast, og søkte da det ble en ledig stilling, ler Anja.
Det ble heller jobb en master på henne, og hun angrer ikke på at hun valgte jobben.
-Jeg har fått mer erfaring og relasjoner til det faglige. Jeg vet veldig godt hva jeg ville skrevet masteren min om nå, og det er så mye bedre enn å bare tippe et tema, sier hun.
-Jeg tror ikke jeg hadde kommet så mye lenger intellektuelt med en master. Vi har så mange kurs i jobben som tar oss til et høyere nivå, sier Katrine.
-Jobben her er så mye mer enn bare det teoretiske. Det er så mange andre egenskaper som er viktige. Man kommer absolutt ikke til kort med bare en bachelorgrad, forklarer Anja.

Da jentene var studenter på utviklingsstudier var det en del bekymringer om jobbmuligheter etter endte studier. Jentene følte seg stresset.
-Det var så mange flinke studenter, og vi stresset hverandre. Det var unødvendig, og jeg vil råde nye studenter til å ikke stresse hverandre når det gjelder jobb, sier Anja.
-Jeg tror at det er veldig viktig å engasjere seg frivillig. Men bare hvis man har tid og lyst. Det er dumt å engasjere seg bare fordi det ser fint ut på CV-en, sier Katrine.
-En siste ting er at man ikke bare skal fokusere på eksamen. Diskuter fag i kollokvier og lunsjer, det er så mye mer givende enn bare lesing, avslutter Anja.