Katrine Fangen skal lede satsingen til august 2025, mens direktør Tore Rem er gjesteforsker ved universitetet i Oxford. Hun kommer fra stillingen som professor ved Institutt for sosiologi og samfunnsgeografi (ISS).
– Jeg har fulgt UiO:Demokrati lenge fra sidelinjen. Det er en utrolig viktig og spennende satsing. Jeg gleder meg stort til å bli bedre kjent med alle som er involvert i de tverrfaglige forskergruppene, sier hun.
Med bakgrunn i sosiologi har Fangen etablert seg som en ledende forsker på nasjonalisme og høyreekstremisme.
Hun har blant annet vært forskningsleder for temaene Kjønn og Ekstremisme og Ideologi og Identitet ved Senter for Ekstermistforskning (C-REX), og har sittet i en rekke tverrfaglige nasjonale og internasjonale forskningsutvalg.
– Forskningen min på ekstremisme og ytre høyre har i større og større grad dreid seg om trusler mot demokratiet. Derfor er det ekstra spennende å kunne få et enda bredere perspektiv på demokratiforskning gjennom UiO:Demokrati, sier hun.
– Du har jobbet tett på ekstreme og antidemokratiske bevegelser. Gir det deg ekstra motivasjon til å jobbe med demokratiforskning?
– De ytterliggående miljøene jeg har forsket på tidligere er farlige, men det er også en stor trussel når demokratimotstand og illiberale ideer gradvis får mer innpass hos mainstream samfunnsaktører. Det har vi sett mer og mer av i hele den vestlige verden de siste årene. For meg er det bekymringsverdig, og viser hvorfor vi trenger satsinger som UiO:Demokrati.
Mens hun sitter i direktørstolen, vil Fangen jobbe med å skape en arena der kunnskap og innsikt kan mobiliseres for å styrke demokratiet.
– UiO:Demokrati kan løfte fram viktig forskning på en ny måte, ved å lage møteplasser for demokratiforskning og det brede lag av samfunnet. Jeg håper å være en pådriver for at aktører som burde snakke sammen møtes, på tvers av akademia, politikk og samfunnsliv, forklarer hun.
Til slutt vil Fangen oppfordre nysgjerrige forskere til å ta kontakt.
– Jeg vil gjerne å spre ordet om UiO:Demokrati internt på universitet, slik at flere fagmiljøer engasjerer seg i tverrfaglig demokratiforskning og vil søke midler gjennom våre utlysninger, avslutter hun.
Vil du søke midler fra UiO:Demokrati? Du kan nå søke såkornmidler til tverrfaglig demokratiutdanning eller søke midler gjennom vår åpne utlysning.