Hvilken pakt ?
En familiehistorie Aschehoug
Det har vært mye skriving om Bodil Stenseths nye bok om Munch og den « pakt » hun mener hans familie inngikk da moren og en søster døde tidlig av tuberkulose .
Søskenflokken forpliktet seg da til aldri å få barn .
Den arvelige sykelighet som de mente lå i slekten , måtte ikke få bryte ut igjen .
Da heller dø .
Denne « kjærlighetspakten » , sier Stenseth , var « stilltiende » , men uhyre virksom .
Den drev Edvard til å male .
Hans bror Andreas til å begå selvmord .
Ja vel .
Men dette er noe Stenseth tror .
Hun belegger det ikke med ett eneste sitat , dokumenterer det ikke .
Mange , deriblant undertegnede , vil si at det er rent tøv , ren og skjær diktning .
Dessuten at det er utilstedelig og dypt fornærmende mot de avdøde og deres etterkommere .
Det er synd .
For boken som helhet er slett ikke noe slikt « makkverk » som det er blitt påstått .
Det er en verdifull bok , full av nytt og godt stoff om familiekretsen som omga vår store maler .
Stoff som gjør at man kommer ham nærmere både som kunstner og menneske .
Uforglemmelig er fremfor alt bildet av tanten , Karen Bjølstad , hun som var i mors sted , og som ytte en betagende innsats for Munch .
Hun forsto ham som ingen annen og var alltid villig til å gå gjennom ild og vann for den vanskelige mannen .
Men også de andre i søskenflokken rundt Edvard , særlig den melankolske Laura , får man portretter av som er like levende som de beste romanfigurer .
Munch selv er godt tegnet , spesielt som ung da han hadde følelsen av at syk slektsarv , død og galskap hang over ham som en mare .
Noe søkt - og av og til trettende - virker forfatterens utallige digresjoner til alle mulige forhold i samfunnet på slutten av 1800-tallet .
Men det hender jo også at hun kommer med berikende tillegg til hovedtemaet - titt og ofte får vi høre om familiens rolle generelt , oppfatningen av sykdom , arvelighet , galskap .
Samlet sett er boken ingen biografi , men en families historie .
Lyssettingen er langt fra den vanlige i Munch-litteraturen .
Den er ny , og bidrar til at mye av stoffet blir nytt .
Synd bare at det hele skjemmes av innskuddene om « pakten » .
Med dem har Stenseth gjort sin egen bok en bjørnetjeneste .
