Mannen med fyrstikkene
Oversatt av Kirsti Øvergaard .
Damm .
572 sider , kr. 398, - .
H.C. Andersens vakre eventyr er verdenskjente , men den amerikanske kulturjournalisten Jackie Wullschlager har gjort engelskspråklige lesere oppmerksom på mannen bak i sin biografi som nå foreligger på norsk .
Og det er i utgangspunktet tilfredsstillende å lese en dikterbiografi som er skrevet i den angelsaksiske tradisjonen - basert på et rikt kildemateriale og uten dvaske situasjonsdramatiseringer i historisk presens på annenhver side .
Jackie Wullschlager forteller den ikke ukjente historien om fattiggutten fra Odense og dennes vei mot berømmelse .
Men bildet kompliseres av betraktninger rundt H.C. Andersens selvfremstilling og sosiale streben - og Wullschlager dokumenterer hans lidenskap for menn .
Problemet er at biografen trekker altfor bombastiske slutninger mellom liv og verk .
I sin iver etter å bevise at H.C. Andersen kompenserte for seksuell og emosjonell frustrasjon med kreativitet , hopper Wullschlager til konklusjoner som en annen kanin på vei ned i hullet til eventyrland .
Diktningen risikerer å drukne i overpsykologiserende fortolkninger som utgir seg for å være Sannheten .
Best er denne biografien når den klarer å plassere H.C. Andersen i en større kulturhistorisk kontekst - og det er underholdende å lese om Andersens møter med størrelser i europeisk åndsliv som sangerinnen Jenny Lind og forfatteren Charles Dickens , og om den unge Søren Kierkegaards kritikk av dikteren .
Men Jackie Wullschlager blir til tider krampekronologisk og pliktmessig detaljrik i sin fremstilling , samtidig som hun tar seg brå friheter .
Ved endt lesning vet man en hel del mer om H.C.
Andersen og hans tid .
Men eventyrene står seg nesten like godt på egen hånd .
SUSANNE HEDEMANN HIORTH
