Du ringer på hos bestemor og bestefar. Det tar litt tid før de åpner. Til slutt kommer bestemor ut i slåbroken, bustete på håret og rødmusset i kinnene.
Driver de to gamlingene og har seg – midt på blanke formiddagen?
Forestillingen om at eldre ikke har sex, sitter dypt i oss. Det vil psykolog og sexolog Sidsel Schaller med fersk doktorgrad om eldre og seksualitet til livs.
I forbindelse med sin avhandling har Schaller dybdeintervjuet kvinner og menn mellom 65 og 85 år om egen seksualitet.
– Nesten alle var glade for å få snakke om egen seksualitet på en ordentlig måte. Det hadde de aldri gjort før. Verken med helsepersonell eller venner, forteller psykologen.
Oppvåkning som 80-åring
Noen historier gjorde særlig inntrykk på henne i arbeidet med avhandlingen. En kvinne i begynnelsen av 80-årene fortalte om et nytt forhold til en jevngammel kjæreste.
– Hun fortalte at hun først i denne alderen hadde sin første orgasme i partnersex. Hun var ganske overveldet over at det var mulig. Det var han også – at det gikk an å ha så sterke opplevelser i den alderen, sier Schaller.
En annen kvinne hadde lagt seksualiteten helt på is etter en skilsmisse i 50-årene. Etter et hoftebrudd fikk hun fysioterapi og massasje av lårene.
– Da fikk hun kontakt med erotiske følelser igjen, og begynte å utforske sin egen seksualitet. Hun ringte meg senere og fortalte at hun hadde hatt en sprutorgasme – og hadde måttet google hva det var, forteller Schaller.
Flere av dem hun intervjuet, sa at de var overrasket over hvor mye nytelse de kunne ha i høy alder.
Gjør livet verdt å leve
Tore Aasheim er seniorrådgiver i organisasjonen Sex og politikk med ansvar for eldre og seksuell helse. I en spørreundersøkelse har organisasjonen fått svar fra over 2000 eldre om betydningen av seksualitet i deres liv.
– Over 80 prosent sier at sex og seksualitet er viktig. Og de går så langt som til å si at det gjør livet verdt å leve. Det er ganske sterkt, sier han.
Når eldre blir bedt om å forestille seg at de mister seksualiteten, er det særlig to ting de sier at de ville savnet: følelsen av å være attraktiv, at noen ser dem – og kåtheten.
– Den livskraften som seksualiteten gir, den ville de savnet, forteller Aasheim.
Mange av dagens eldre fikk lite eller ingen seksualundervisning.
– Hvis du har god kunnskap tidlig i livet, får du bedre forståelse av deg selv, og du blir tryggere på å utvikle seksualiteten din. Da får du et repertoar som tåler at det skjer helsemessige eller aldersrelaterte ting, uten at det stopper opp, sier Sidsel Schaller.
I denne episoden av Universitetspodden, Universitetet i Oslos egen podkast, snakker psykolog Sidsel Schaller og seniorrådgiver Tore Aasheim om eldre og sex. Schaller har en fersk doktorgradsavhandling og temaer og Aasheim har eldre og seksualitet som ansvarsområde i organisasjonen Sex og politikk. De snakker om lyst og om tabuer, om behovet for å trene – også på seksualitet. Og ikke minst om behovet for å kjenne på begjær og å føle seg begjært – også i eldre år.
Må ha litt å velge i
Tore Aasheim sammenlikner seksuell helse med fysisk helse:
– Folk går ikke på treningsstudio for å bli olympisk mester, men for å holde seg frisk lengst mulig. Det samme gjelder seksualiteten. Du skal ikke bli pornostjerne, men du må trene og utforske hvis du vil ha det bra lenge, sier han.
Han møter ofte eldre som onanerer jevnlig og har et variert seksuelt repertoar.
– Hvis du har fulgt samme manus i 40 år, blir det fort kjedelig, og da slutter du. Har du litt å velge i, får du bedre sex – og du holder på lenger, sier han.
Det viktigste er at kroppen fungerer
I en kultur der ungdommelighet dyrkes, er det lett å tenke at skrukker og skavanker dreper lysten. Slik er det ikke, viser både Schallers kvalitative funn og Aasheims spørreundersøkelse.
– Det viktigste var ikke om kroppen var glatt og stram, men om den fungerte. Rundt 70–80 prosent av deltakerne i vår undersøkelse var fornøyde med kroppen sin, forteller Aasheim.
Schaller nikker gjenkjennende:
– Utseende blir mindre viktig. Det er funksjonen som teller. Samtidig kjenner mange et press om å eldes "vellykket". Du skal se passe sporty og velstelt ut, sier hun.
Et minimumskrav går igjen i mange av historiene:
– Hvis folk klager på at de ikke har sex, pleier jeg å si: Ta og vask deg, da. Gå til frisøren, sier Aasheim tørt. Med andre ord, ta vare på deg selv.
Tabuer – særlig i helsevesenet
Selv om dagens unge ofte svarer tolerant når de blir spurt direkte, lever forestillingen om at eldre ikke har sex.
– Det er to grupper i samfunnet som "aldri" har sex: dine egne barn og dine egne foreldre – og besteforeldre, ler Aasheim.
Schaller understreker at vi lever i en kultur der eldre menneskers kropp og seksualitet nesten er usynlig.
– Bare se i mediene. Eldre er omtrent fraværende, med mindre det er eldre menn i maktposisjoner. Eldre kvinner finnes knapt. Det er en generell form for aldersdiskriminering vi må ta tak i, sier hun.
I helsevesenet møter Aasheim holdninger som er direkte skadelige.
– Jeg har stått og kranglet med sykepleiere som sier at "det er ikke noe vits å snakke om seksuell helse til en dame på 70 år, for hun har tørket igjen likevel". Det er jo helt bak mål. Det finnes enkle løsninger på mye av det folk tror er komplisert og smertefullt, sier han.
Verken Sidsel Schaller eller Tore Aasheim mener at alle må ha sex hele livet.
– Det viktigste er at man har et forhold til sin seksualitet. Noen vil oppriktig heller drive med broderi eller frimerker. Men da skal det være et valg, ikke et resultat av skam, uvitenhet eller fordommer, understreker Aasheim.
Schaller er enig:
– Det viktigste er å ha et forhold til seksualiteten sin og å utforske den. Så lenge du forholder deg til den og er aktiv i den, holder du den gående. Det handler om både fysisk og psykisk helse. Men det som må guide deg, er: Hva synes du er godt? Ikke hva du skal bli flink til – med mindre du synes det er gøy.
Nyhetsbrev fra Forskningsnytt
Få tips om nye funn og innsikt fra Universitetet i Oslo.