Hva vekket interessen din for å søke på en ph.d.-stilling ved INTED?
Etter at jeg fullførte mastergraden min, ønsket jeg å fortsette med utdanningsforskning gjennom en ph.d. Jeg trives både med utdanningsforskning og med å jobbe ved Universitetet i Oslo. Selv om jeg ikke kjente til INTED før jeg søkte, hadde jeg tidligere samarbeidet med veilederen min, Tor Ole Odden. Han oppfordret meg til å søke fordi han mente stillingen passet godt med både bakgrunnen og interessene mine. Da jeg startet i stillingen, brukte jeg mye tid på å diskutere Learning Assistant-modellen med veilederne mine. Etter hvert som jeg har blitt mer involvert i prosjektet, har både forskningsfeltet og min egen rolle blitt stadig tydeligere.
Ett år inn i ph.d.-prosjektet ditt, hvordan har det vært å bli kjent med feltet tverrfaglighet og tverrfaglig utdanning?
Jeg har ikke opplevd feltet som spesielt vanskelig å komme inn i, blant annet fordi jeg gikk på en ungdomsskole som la stor vekt på tverrfaglig undervisning. Det som imidlertid har blitt tydeligere for meg det siste året, er hvor mangfoldig feltet faktisk er. Jeg har fått en bedre forståelse av det større faglige landskapet og hvor mitt eget prosjekt passer inn. Feltet er stadig i utvikling, med løpende diskusjoner om begreper, tilnærminger og terminologi. Gjennom å utforske disse ulike perspektivene har jeg gradvis funnet retningen jeg ønsker å ta i egen forskning. Samtidig har det synliggjort verdien av å være en del av INTED, hvor jeg kan trekke på erfaringene og kompetansen til kolleger med ulike faglige bakgrunner.
Kan du fortelle om ph.d.-prosjektet ditt?
Prosjektet mitt bygger på Learning Assistant (LA)-modellen, som har vært mye brukt innen realfagsutdanning for å fremme aktiv læring og studentengasjement. Learning assistants får opplæring som gjør dem i stand til å støtte studenters læring og bidra til gode læringsmiljøer. Ved INTED undersøker vi hvordan idéer fra LA-modellen kan overføres til tverrfaglig utdanning. I tverrfaglige læringsmiljøer arbeider studenter ofte i grupper som består av deltakere med ulik faglig bakgrunn og ulike perspektiver. Tidligere forskning tyder på at fasilitering spiller en viktig rolle for å støtte godt samarbeid i slike settinger. En del av arbeidet mitt handler derfor om å undersøke hvordan læringsassistenter kan forberedes på å støtte tverrfaglige studentgrupper. Interdisciplinary Facilitator Program har som mål å styrke tverrfaglig kompetanse og bygge læringsfellesskap for tverrfaglig læring. Mer overordnet søker prosjektet å utvikle en forskningsbasert forståelse av hvordan læringsassistenter kan bidra til studenters læring i tverrfaglige sammenhenger, og hvordan vi kan utdanne studenter til å bli fasilitatorer for tverrfaglig gruppearbeid.
Hva er de tverrfaglige dimensjonene ved prosjektet ditt?
Tverrfaglighet er integrert i prosjektet på flere nivåer. Prosjektet handler i seg selv om tverrfaglig utdanning og om å overføre idéer fra den etablerte Learning Assistant-modellen til en ny utdanningskontekst. Forskningen bygger også på kunnskap og metoder fra ulike fagfelt. Den trekker blant annet på tradisjoner innen fysikkdidaktisk forskning, samtidig som den undersøker spørsmål knyttet til tverrfaglig læring. I tillegg har veilederteamet mitt kompetanse fra ulike fagområder, noe som gir mulighet til å kombinere perspektiver og tilnærminger. Prosjektet befinner seg derfor i skjæringspunktet mellom utdanningsforskning, fagdidaktisk forskning og tverrfaglighetsstudier.
Hva motiverer interessen din for tverrfaglighet?
Tverrfaglighet er viktig fordi mange av utfordringene og situasjonene vi møter i hverdagen, går på tvers av grensene til ett enkelt fagområde. Jeg er generelt interessert i forskning og utdanning, og i hvordan vi kan utforme læringserfaringer som forbereder studenter på denne virkeligheten. Jeg synes det er spennende å utforske hvordan mine egne erfaringer og tanker om tverrfaglig undervisning samsvarer med det forskningen viser. Gjennom ph.d.-prosjektet får jeg muligheten til å undersøke ulike tilnærminger til tverrfaglig utdanning og bidra til en voksende forståelse av hvordan slike læringsmiljøer best kan støtte studentenes utvikling og læring.
Hva ser du som verdien av tverrfaglig utdanning?
Jeg mener tverrfaglig utdanning er viktig fordi verden ikke er organisert etter faglige skillelinjer. Gjennom utdanningen lærer vi ofte innenfor enkeltfag, men mange av utfordringene vi møter, både i arbeidslivet og i samfunnet generelt, krever innsikt fra flere fagområder. Tverrfaglig utdanning gir studenter mulighet til å koble kunnskap på tvers av disipliner, møte ulike perspektiver og utvikle en bredere forståelse av komplekse problemstillinger. Dette er særlig relevant når vi skal håndtere store samfunnsutfordringer, som sjelden kan løses innenfor rammene av én enkelt disiplin.
Med økende oppmerksomhet om tverrfaglighet, hvordan ser du på fremtiden for høyere utdanning?
Jeg tror de tverrfaglige initiativene vi ser i dag spiller en viktig rolle i høyere utdanning, og at de vil fortsette å gjøre det i fremtiden. Samtidig mener jeg det er viktig å verdsette både disiplinære og tverrfaglige utdanningsløp. Et begrep jeg synes er særlig viktig, er epistemisk ydmykhet – erkjennelsen av at alle fagområder har sine egne perspektiver, styrker og tilnærminger. Studenter har nytte av å forstå at ulike disipliner nærmer seg spørsmål på forskjellige måter, og at disse forskjellene kan være verdifulle ressurser når vi arbeider med komplekse utfordringer. Å utvikle respekt for ulike måter å tenke på og produsere kunnskap på, tror jeg vil bli stadig viktigere i fremtidens høyere utdanning.