Strømmen må flyte smartere
Forestill deg strømnettet som en elv. I perioder renner vannet rolig og jevnt, mens det andre ganger er sterk strøm som utfordrer breddene. Slik er også strømnettet vårt, der strømmen svinger i takt med vær, vind og våre egne vaner. Og på samme måte som i elven vil det være gunstig om strømmen kan oppnå jevnere flyt – og i hvert fall unngå de store toppene.
Her kommer smarte systemer inn i bildet. Ved hjelp av teknologi kan strømforbruket fordeles bedre gjennom døgnet. En vaskemaskin kan programmeres til å gå når strømmen er billigst. Panelovner kan skru seg av og på avhengig av temperaturen ute og behovet inne.
Smarte løsninger som dette gjør det ikke bare lettere for strømnettet å håndtere belastningen – de kan også spare deg penger. Geir Horn, professor ved Universitetet i Oslo, peker blant annet på at fremtiden krever automatiserte løsninger:
– Forbrukerne må i større grad være fleksible i forbruksmønstrene sine. For eksempel kan oppvarming av varmtvann flyttes til tidspunkter med mindre belastning på nettet.
Smarte systemer for en ny energivirkelighet
Det norske kraftsystemet har lenge vært basert på vannkraft, men økt elektrifisering og fremveksten av variabel energiproduksjon som sol- og vindkraft fører til store endringer for strømnettet.
– Vi går fra et sentralisert kraftsystem til mer lokal produksjon, som reduserer transportbehovet, forklarer Horn.
Dette skiftet krever digitale løsninger som sensorer og intelligente systemer for å gi nettselskapene bedre oversikt. Samtidig åpner det for nye muligheter for forbrukerne.
– Toveis strømforsyning gjør det mulig for husholdninger og nabolag å produsere sin egen strøm, for eksempel med solceller, og dele den lokalt. Men dette krever at vi tar i bruk ny teknologi, understreker Horn.
Et væravhengig energisystem i endring
Når energiproduksjonen blir mer variabel, møter vi nye utfordringer. Sol-, vind- og vannkraft er alle væravhengige energikilder, og klimaendringene gjør produksjonen mer uforutsigbar.
Jun Elin Wiik, senterdirektør for The Norwegian Smartgrid Centre, også tilknyttet energisystemavdelingen ved Sintef Energi, forklarer:
– Vi får mer ekstremvær, med mer regn og mer vann i magasinene, men vi vil også fortsatt oppleve tørrår. Det gjør at vi kan bli mer avhengige av utenlandskabler for å importere strøm i tørre perioder.
Behov for standardisering
Med et energisystem i endring vil vi også møte på andre utfordringer. For eksempel er dagens regler for deling av strøm i borettslag ganske rigide. Det er eksempelvis ikke tillatt å føre strøm fra elbilen din tilbake til nettet.
Dette regelverket, laget for en tid med færre
produsenter og mer sentralisert kraftproduksjon, henger ikke med i utviklingen. Derfor peker Wiik på behov for god data og standardisering:
– Data blir kjempeviktig. Det er viktig at dataene blir tilgjengelig, at de er av god kvalitet og at man kan utveksle nødvendige data mellom ulike aktører. Det kommer til å kreve mye standardisering.
Sammen i møte med fremtidens energisystem
For at Norge skal kunne møte fremtidens energibehov, må vi alle bidra – både forskere, politikere, energiselskaper og forbrukere. Smarte systemer og teknologiske løsninger er viktige verktøy, men det er vi som må bruke dem.
Som forbrukere spiller vi en avgjørende rolle. Ved å velge energieffektive produkter som kan kobles til smarte systemer, for eksempel vaskemaskiner og panelovner som styres automatisk, kan vi gjøre en forskjell. Små, bevisste valg som dette kan bidra til å gjøre strømforbruket mer fleksibelt og redusere belastningen på strømnettet.
Neste gang du setter på vaskemaskinen eller plugger inn elbilen, husk at små justeringer kan utgjøre en stor forskjell – for både miljøet, lommeboken og strømnettet!