Eliana La Ferrara er professor ved Harvard Kennedy School. La Ferraras forskning favner bredt og felles for alt hun gjør er en dyp sosial forpliktelse. Hun arbeider alltid med spørsmål av førsteordens viktighet.
Hennes hovedfelt er politisk økonomi og utviklingsøkonomi, der hun er spesielt opptatt av hvordan sosiale faktorer virker i den økonomiske utvikling. Hennes forskning spenner fra migranters utdanningsmuligheter i rike land til hvordan blod-diamanter brukes til å finansiere krig og undertrykking.
I tillegg til å være en forsker i verdensklasse bruker La Ferrara mye tid og engasjement til beste for forskerfelleskapet. Hun er Second Vice-President i Econometric Society og hun var tidligere president i European Economic Association.
La Ferraras kontakt med Økonomisk institutt går flere år tilbake i tid. Hun var en sentral del av det internasjonale nettverket i senter for fremragende forskning ESOP. Hun deltar fortsatt i fagmiljøet og bidrar stadig i doktorgradsundervisning.