Emnet tar for seg Dag Solstads romanforfatterskap, slik det utfolder seg fra slutten av 1960-tallet og frem til i dag. Med utgangspunkt i et utvalg av romanene gir kurset en innføring i romanforfatterskapet med særlig fokus på et fenomen som synes å stå helt sentralt i Solstads litteratur: ære. To spørsmål virker særlig viktige: Hva er ære? Og hvordan kommer ære til uttrykk i Solstads litteratur? For å kunne besvare det første spørsmålet leser vi et utvalg av teori om fenomenet. Her skal vi blant gi oss i kast med noen sentrale definisjoner og også avklare noen viktige æresbegreper. Det skal handle om ære i positiv forstand, for eksempel i form av verdighet, anerkjennelse og ettermæle, så vel som om ære i negativ forstand, som for eksempel i form av skam, fornedrelse og vanære. Slik skaffer vi oss et grunnlag for å besvare det andre spørsmålet. Hos Solstad vil det fremgå at ære lar seg utlede på tre nivåer. Det første er handlingsnivået, der vi blant annet skal se nærmere på fremstillinger av sosial interaksjon. Det andre er fortellernivået, der vi blant annet skal se nærmere på grep som kan gjøre litteraturen stor og kvalitetsrik, og det tredje er et forfatterstyrt nivå som bringer oss på utsiden av bøkene til forfatterens posisjoneringer på det litterære feltet. Emnet gir et grunnlag for å betrakte Solstads romanforfatterskap som moderne æresfortellinger.
Dag Solstad regnes som en av norsk litteraturs fremste samfunnskronikører. Hans romaner kan betraktes som fortløpende fremstillinger av og kommentarer til utviklingen av det norske velferdssamfunnet de siste seksti årene. Kurset gir et innblikk i de historisk-kulturelle endringene som æresbegrepet har gjennomgått i vår del av verden – utviklingen som går fra den norrøne æreskulturen til etterkrigstidens egalitære og likhetsorienterte velferdssamfunn, fra tradisjonell ære til nyere former for ære, eller til og med anti-ære. I romanene skal vi se nærmere på hvordan tradisjonelle æresforestillinger kolliderer med nyere og mer moderne æresbegreper.
Med dette emnet gir kurset også innblikk i en av vår tids mest aktuelle kulturelle utfordringer: konfliktene som oppstår i møtene mellom sterke og intakte æreskulturer og vestlige velferdssamfunns post-æreskulturer. Solstads romaner vil kunne gi viktig kunnskap om denne kulturelle utfordringen.
Kurset er for bachelor- og masterstudenter. Pensum har et omfang på 7 verk og et fagpensum på ca 300 sider. For masterstudenter er pensum noe større.