I molekylærbiologien arbeides det først og fremst med nukleinsyrer, gener og genomer som inneholder, bevarer og nedarver hele informasjonen om oppbygging av molekyler, celler og organismer på jorden. I dag anvendes molekylærbiologiske teknikker i alle biologiske og biologisk-orienterte fag. Moderne farmasøytiske, biomedisinske og bioteknologiske industrier baserer sin forskning på molekylærbiologiske metoder som derved også får stor betydning for næringslivet. Det finnes i økende grad anvendelser for molekylærbiologien i mange andre sammenheng i samfunnet.
Studieretning Molekylærbiologi i masterprogrammet Molekylær biovitenskap MBV viderefører den molekylærbiologiske linjen fra bachelorprogrammet Molekylærbiologi og biologisk kjemi (MBK). På masternivå legges det spesiell vekt på en forskningsoppgave som velges i samråd med en veileder. Institutt for molekylær biovitenskap tilbyr en rekke oppgaver, blant annet i molekylær cellebiologi, molekylær mikrobiologi og molekylær plantebiologi. Noen oppgaver kan ha en bioteknologisk vinkling.
Det molekylærbiologiske forskningsmiljøet ved Institutt for molekylær biovitenskap har kontakter og samarbeidsavtaler med forskningsgrupper innenfor og utenfor Norge som gjør det mulig å utføre noen deler av oppgaven eksternt.