Jakob Strand tok mest realfag på videregående, han var veldig glad i matte. Når tida kom for å vurdere videre studier, sto egentlig valget mellom informatikk og robotikk.
Men så var Jakob også opptatt av hva som former menneskets valg og handlinger. Det var mora som spurte om han ikke hadde vurdert psykologi.
– Hadde jeg hatt en annen forelder, som hadde lagt fram et annet forslag for meg, ville jeg sannsynligvis ha endt opp på et annet sted, sier Jakob.
I dag er han halvveis inn i profesjonsstudiet i psykologi ved UiO, og Jakob har oppdaga at psykologifaget har overraskende mange tekniske sider, som statistikk og programmering.
– Gjennom studiet har jeg for eksempel lært meg programmeringsspråket R. Jeg syns det er spennende å kunne bruke den matematiske kompetansen min på noe litt uventa, sier han.
Jakob lurer på om han på den måten kan bidra til å fylle noen hull innafor vitenskapen om menneskesinnet.
– Det er nok en lang vei dit, men det er meningsfullt og spennende å tenke på den måten.
Stort spenn innafor psykologien
Jakob er en engasjert student. I tillegg til å være med i Studentforeninga for psykedelisk vitenskap og Psykologistudentenes opplysningsarbeid for unge, har han deltidsjobb som vitenskapelig assistent i to forskningsgrupper.
I det siste har også Jakob begynt å lure på om han ikke skal gå forskningsveien.
– Jeg sitter litt på gjerdet, egentlig. Det er så mye spennende å velge mellom. Jeg har studiekamerater som assisterer forskere innen nevropsykologi og hjerneforskning, eksempelvis. For min egen del veit jeg ikke om jeg skal gå for å praktisere som psykolog eller om jeg skal ta en doktorgrad, sier Jakob.
Når det kommer til stykket er det ikke noen grunn til at han ikke skal kunne gjøre begge deler, innrømmer psykologistudenten.
– Men hvis jeg ender opp som terapeut, er jeg ganske sikker på at jeg har lyst til å jobbe med barn og unge.
Les om profesjonsstudiet i psykologi
Fordel med flere menn i psykologien
Jakob tror det er behov for flere menn i barne- og ungdomspsykiatrien. På profesjonsstudiet i psykologi er det i dag rundt 75 prosent jenter. Ifølge Jakob er det helt nødvendig å ha lik representasjoner av begge kjønn for å tilby likebehandling til de som sliter.
Menn får i dag ett ekstra poeng hvis de søker profesjonsutdanning i psykologi ved UiO. Jakob mener at tiltak for å utlikne kjønnsforskjellene i studentmassen er bra. Samtidig synes han ordninga er litt bakvendt.
– Du behandler symptomet, ikke årsaken til ubalansen, sier Jakob.
Han påpeker at stadig flere gutter faller utafor og henger etter jentene.
– Jeg tror vi må gjøre endringer i skolesystemet slik at gutter klarer bedre å følge med jentene, sier Jakob.
– Den kvinnelige hjernen modnes noe tidligere enn den gjør hos menn, så kanskje gutter burde starte på skolen seinere enn jenter? Jeg synes det kunne vært spennende å drive med forskning for å forstå hvordan biologiske, psykologiske og sosiale faktorene virker sammen, for eksempel når det kommer til slike kjønnsforskjeller.
Dro til Brasil og USA
Psykologi profesjon er et seks år langt studieløp. Da Jakob skulle søke, syntes han det virka skremmende å være så lenge på ett sted. Men så fikk han høre at det kanskje gikk an å ta et semester eller to i utlandet.
– Jeg har faktisk dratt på utveksling to ganger allerede. Til to forskjellige universiteter i to veldig forskjellige land, sier Jakob.
Først var han et halvt år i Brasil. Og så et halvt år seinere, dro Jakob til USA – for å studere ved University of California, Los Angeles.
– Det var dødsspennende! Ikke bare å være på reise, men også alt det nye jeg lærte på universitetene. Jeg fikk oppleve en helt ny kultur og møtte helt andre andre innganger til psykologien. I USA fikk jeg også tatt flere av metodefagene hvor jeg lærte kode og statistikk, sier han.
Fagene blei godkjent, og når Jakob kom tilbake til Norge, hoppa han inn igjen på det samme kullet han hadde forlatt.
– Når du kan reise underveis i studiene på den måten, virker løpet mye friere. Utvekslinga har nok hatt både mye å si for både min personlige og faglige utvikling, sier han.
Som for så vidt henger tett sammen hvis du skal bli terapeut, legger Jakob til.
– Jeg ser nå også på muligheten til å ta hovedpraksisen min, som kommer i tiende semester, et sted utafor Oslo, kanskje til og med utafor Norge.