Professor Nedergaard får prisen på 1 million kroner for sine banebrytende studier på det glymfatiske system (hjernes rensesystem) og for å kartlegge funksjonen til astrocytter i normale og syke hjerner.
Lektor Buggert får pris på kr 400.000 for fremragende studier av hvordan immunsystemet bekjemper virusinfeksjoner.
– Anders Jahres medisinske priser hedrer grunnleggende forskning som sprenger kunnskapens grenser. Jeg vil gratulere professor Maiken Nedergaard og lektor Marcus Buggert, og si stor takk for deres dedikasjon og vilje. De bidrar begge til grunnleggende forståelse som vil kunne bety mye for mange, sier Svein Stølen, rektor ved Universitetet i Oslo.
Anders Jahres store medisinske pris
Aktivitet i hjernen skaper avfallsstoffer. Disse avfallsstoffene, som kan være metabolitter eller rester av proteiner, fjernes fra hjernen ved hjelp av et spesialisert system som kalles det glymfatiske systemet. Nedergaard beskrev dette systemet første gang i 2012. Hun har senere karakterisert systemet i detalj.
Hun oppdaget at det glymfatiske systemet er mer aktivt under søvn, noe som gir en forklaring på vårt behov for å sove. Videre har hun vist at fjerning av avfallsprodukter fra proteiner som er involvert i nevrodegenerative sykdommer håndteres av det lymfatiske systemet. Derfor kan svikt i dette systemet forårsake demens. Nylig har Nedergaard også vist at det glymfatisk systemet er involvert i dannelsen av hjerneødem etter hjerneslag.
En spesialisert celle, i hjernen kalt astrocytter, er sentralt involvert i det glymfatiske systemet. Astrocytten støtter funksjonen til nerveceller. Nedergaard har gjort detaljerte studier av astrocytter, som ga viktig ny innsikt. Det var disse studiene som la grunnlaget for hennes oppdagelse av det glymfatiske systemet.
Nedergaards forskning på astrocytter og det glymfatiske systemet har vidtrekkende betydning både for å forstå hvordan hjernen normalt fungerer og hva som går galt når hjernen rammes av sykdom.
– Jeg er beæret over å være mottaker i 2023 av Anders Jahres pris for medisinsk forskning. Jeg er så glad for at valgkomiteen har anerkjent viktigheten av det glymfatiske systemet - et hjernevæsketransportsystem, som min gruppe, våre samarbeidspartnere og andre har jobbet med siden 2012. Vårt arbeid fremhever viktigheten av søvn for eliminering av metabolske avfallsprodukter, som kan føre til demens. Vi håper at den nye innsikten som anerkjennes av denne prisen snart vil føre til nye behandlingsalternativer for pasienter med Alzheimers og andre nevrodegenerative sykdommer. Jeg gleder meg til å komme til Oslo, sier Maiken Nedergaard.
Pris til yngre forsker
Lektor Buggert har studert hvordan T-celler kan drepe virusinfiserte celler under infeksjoner med HIV og SARS-CoV-2. Han har særlig studert hvordan virusspesifikke T-celler som sitter i vevet til organer deltar i virusbekjempelsen. Hans funn har hatt betydning for vår forståelse av hvordan immunsystem fungerer ved COVID-19 sykdom.
– Jeg er begeistret og dypt beæret over å motta Anders Jahre medisinske pris for yngre forskere. Jeg er ydmyk over å bli anerkjent blant slike aktede kolleger og å slutte meg til rekken av tidligere mottakere av denne prestisjetunge prisen. Det er virkelig et privilegium å bli anerkjent for arbeidet jeg har dedikert meg til for å forstå; de cellulære immunmekanismene som medierer immunitet mot virusinfeksjoner.
Denne anerkjennelsen er en enorm oppmuntring til å fortsette vår innsats for å fremme vår forståelse av menneskelig adaptiv immunitet, sier Marcus Buggert.
Prisene for 2023 deles ut 9. november.
Les mer om Anders Jahres medisinske priser