Livreddende forskning

Ved Universitetet i Oslo samles landets sterkeste tverrfaglige miljø innen kjemi, biologi, ernæringsvitenskap, farmasi, medisin og teknologi i det nye Livsvitenskapsbygget. Professor i kjemi, Steven Ray Wilson beskriver det nye Livsvitenskapsbygget som et kvantesprang for norsk forskning.

– Bygget kommer til å inneholde ekstremt avansert utstyr, avanserte laboratorier og ekstremt kompetente forskere som kommer til å gjøre store ting for norsk forskning. Og dette skal også studentene få være med på.

Eldrebølgen krever nye løsninger

Professor i ernæring Stine Marie Ulven peker på samfunnsutfordringene som gjør livsvitenskap mer relevant enn noen gang.

– Det er mye misvisende informasjon der ute. Mange har sterke meninger om hva som er sunt, uten at det er dokumentert. Et usunt kosthold er en av de viktigste risikofaktorene for livsstilssykdommer som hjerte-karsykdom, kreft og diabetes. Når vi vet at befolkningen blir eldre, blir ernæringsfysiologien viktig for å forebygge disse sykdommene, sier Ulven.

– Og da trenger man også nye medisiner, og vi trenger kjemikere og biokjemikere, i samarbeid med medisinere, biologer og mange andre fagdisipliner, tilføyer Steven Ray Wilson.

Livsvitenskapsbygget som møteplass for fagmiljøer

Visjonen er at Livsvitenskapsbygget også skal bli en arena for tverrfaglighet og innovasjon. Biotech er et veldig spennende fagområde fremover.

– Jeg ser for meg at dette blir et lim og en møteplass hvor ulike fag kan møtes og diskutere problemstillinger sett fra ulike fagområder. Det er sånn innovasjon skjer. sier Ulven.

Gisle Hellsten, fagansvarlig for karrieretjenester og studiekvalitet, mener livsvitenskap er blant de fagene som gir studenter svært gode framtidsutsikter, særlig med tanke på satsingen som nå foreligger.

– Velkommen til det mest spennende klekkeriet vi har sett i Norge på mange år. Livsvitenskap samler landets beste forskningsmiljøer, undervisere og studenter på ett sted.

– Dette blir en oase for nytenkning. Et sted hvor forskere og studenter sammen kan utvikle løsninger på mange samfunnsproblemer, sier Hellsten.

Studentene forsker fra første dag

Mange studenter innenfor livsvitenskap ved UiO får delta i forskning allerede i bachelorløpet, noe Steven mener er en av de største styrkene ved fagmiljøet i kjemi. Han fremhever at kjemiske forskere og studenter innen kjemi omgås hver eneste dag.

– Hos oss kan studenter være med på alt fra å utvikle nye måter å lage legemidler uten forsøksdyr, til å jobbe med batterier og energiteknologi, eller gjøre hele laboratoriearbeidet på en datamaskin. Og du omgås din professor eller andre forskere på daglig basis, sier Steven. Å studere realfag hos oss er ikke en ensom øvelse. Du møter masse ekte, spennende mennesker og problemstillinger hele tiden.

Et fagfelt som former fremtiden

Livsvitenskap skal utdanne studenter som løser noen av de mest kritiske utfordringene i vår tid, fra grønn omstilling til medisinsk behandling, ernæring, folkehelse og teknologi. Wilson understreker at Livsvitenskap står i sentrum for både klimautfordringer, medisinsk innovasjon og teknologiutvikling.

– Uansett hvilket felt du jobber i, kommer du ikke unna kjemi. Skal vi lykkes med det grønne skiftet, trenger vi nye materialer, bedre energikilder og nye løsninger. Alt dette krever kjemi.

Ulven understreker at ernæringsfaget heller ikke er et trendfag. Ernæringsfaget omfatter mange spennende naturvitenskapelige fagområder som biologi, kjemi, biokjemi, samt de medisinske fagene anatomi, fysiologi og sykdomslære. Våre masterstudenter får innblikk i mange problemstillinger innen ernæringsvitenskap som spenner over mange ulike fagområder innenfor livsvitenskap.

– Folk kommer aldri til å slutte å spise. Behovet for vitenskapsbasert ernæringskunnskap vil alltid være der. Studentene våre i klinisk ernæring får jobb, og de får relevant jobb raskt.

Enten det handler om å utvikle nye legemidler, forebygge livsstilssykdommer, løse klimautfordringer eller skape ny teknologi, skjer de viktigste gjennombruddene sjelden innenfor ett fag alene. Livsvitenskap handler om samspill mellom kjemi, biologi, medisin, ernæring, farmasi og teknologi.

Livsvitenskap ved Universitetet i Oslo handler derfor ikke bare om enkeltfag, men om å utdanne studenter som kan jobbe sammen, tenke helhetlig og bidra til å forme et mer bærekraftig, sunt og kunnskapsbasert samfunn.

Interessert i forskningsnyheter?

• Les om nye funn og innsikt fra UiO på Forskningsnytt