Friske personer taper 1-2 mL blod per døgn via tarmkanalen. Mer enn 2-3 mL blod per døgn eller ca. 2 mL blod per 100 g feces regnes som patologisk. iFOBT bruker antistoffer mot humant hemoglobin. Hemoglobin fra andre dyrearter som man f eks kan få i seg via kosten vil derfor ikke gi utslag på prøven.
Analysen brukes til utredning av bl.a. jernmangelanemi, slapphet, Kolorektal blødning og som screeningstest for kolorektal kreft. Testen er mindre sensitiv for blødninger fra spiserør, magesekk og duodenum fordi hemoglobinet brytes ned før det kommer ut med avføringen. Testen er derfor spesifikk for blødninger i tykk- og tynntarm.
Prøven tas ved at pasienten stikker en prøvepinne gjennom avføring og putter pinnen i et prøverør. Dette må skje umiddelbart da hemoglobin brytes ned raskt og man risikerer falskt negativt svar. 10 μg hemoglobin per gram feces regnes som positivt prøvesvar. Ved verdier over 400 μg/g vil mer enn 50% ha alvorlig tarmsykdom. Studier viser at falske positive resultater oppstår i opptil 4,4% av tilfellene.