Fra biologi og kjemi til legemidler og medisinsk teknologi

Anniken Strid tok en bachelorgrad i molekylærbiologi og biologisk kjemi på UiO, men kjente etter hvert på at arbeid i et laboratorium kanskje ikke var for henne. – Jeg tenkte at man bør være veldig tålmodig for å jobbe på lab, noe jeg ikke er.

Da hun hadde ett år igjen av bachelorgraden så hun en plakat for UiOs masterprogram i entreprenørskap og innovasjonsledelse på toalettene på Blindern, og tenkte raskt at det kunne være et bedre valg for henne. – Kombinasjonen av de to gradene kunne gi meg muligheten til å jobbe med fagene fra biologi og kjemi, men på et senere stadium i utviklingsprosessen av for eksempel nye legemidler.

Høyt tempo

Samme dag som Anniken Strid ble ferdig med mastergraden Entreprenørskap og innovasjonsledelse startet hun i ny jobb som produktspesialist i Astellas Pharma, et stort internasjonalt farmasiselskap. Veldig raskt ble hun forfremmet til Key Account Manager, der jobben hennes var å sørge for at nye legemidler blir tatt i bruk på best mulig måte.

– Jeg jobbet blant annet med et immundempende legemiddel for transplantasjonspasienter som skal hindre immunsystemet i kroppen fra å støte fra seg et nytt organ.

Anniken organiserte også et observasjonsstudie med 120 pasienter som varte i ett år, og hun var med på produktlanseringer. – Astellas er et veldig innovativt selskap med mange produkter på gang. Det var en av grunnene til at jeg ønsket å jobbe der. Det var også mye reising for møter med forskere, leger og andre. Istedenfor å jobbe jevnt og trutt i et laboratorium gikk det virkelig unna, det var mye reising og møtevirksomhet. Jeg fikk brukt alt jeg hadde lært om strategi, pitching, markedsføring og finans gjennom mastergraden. – At pasienter raskt får ta i bruk medisiner er noe jeg brenner for – det skrev jeg også om i masteroppgaven min, sier Anniken.

Tverrkulturell kommunikasjon

Astellas ble grunnlagt i Japan, men har i dag virksomhet over hele verden. – Vi samarbeidet tett med våre nordiske kollegaer, og møttes på det nordiske hovedkontoret i København to ganger i året for konferanse og «team building». En av de beste tingene med mastergraden i entreprenørskap og innovasjonsledelse er at den er på engelsk og har internasjonale studenter, slik at vi måtte samarbeide på tvers av kulturer. Det har jeg hatt mye nytte av.

Praksis i studiene

I løpet av studiene deltok Anniken på Gründerskolen i Houston. – Jeg hadde praksis i en oppstartsbedrift innen medisinsk teknologi.

– Det var bare gründeren og meg, så jeg fikk gjøre alt mulig, som å delta i møter der viktige avtaler ble inngått.

– Jeg hadde også praksis i Oslo Cancer Cluster som en del av mastergraden, og disse praktiske erfaringene er gull verdt før man skal ut i arbeidslivet. 

Veien til lederjobben

Etter jobben som Key Account Manager ble Anniken etter hvert Sales Manager og Market Access Manager for Astellas Norge der hun var i 8 år. I tillegg til legemidler for transplantasjonspasienter jobbet hun med legemidler innen kreftbehandling, blant annet for prostatakreft og AML (en form for akutt blodkreft). Gjennom denne jobben fikk hun bred erfaring med personalledelse, budsjettarbeid, salg og markedsføring. Dette jobbet hun også med da hun gikk videre til selskapet Novartis som Franchise Head, før hun i 2023 ble daglig leder i Salts Healthcare Norge. 1. mars 2025 ble hun videre forfremmet til Skandinavisk leder.

Salts Healthcare er et av de eldste familiedrevne selskapene i Storbritannia, som har vokst til en internasjonal og vellykket produsent av medisinsk utstyr.

– I kontorene på Høvik leder jeg 14 ansatte.

– Jeg jobber fortsatt med budsjetter, personalledelse, salg og markedsføring, men også med kunder, tverrfunksjonelt teamarbeid og ikke minst strategier for videre vekst. Salts Skandinavia er i stadig vekst, og nå starter arbeidet med å ansette flere flinke folk.

I tillegg til alt hun har lært og opplevd har avisen Dagens Næringsliv kronet Annikens karriere så langt med utmerkelsen «DN 40 under 40». Det er et eget nettverk for unge ledere som er utvalgt og invitert på bakgrunn av sin faglige kompetanse og personlige egenskaper. – Jeg ville aldri vært foruten masteren jeg tok i innovasjon og entreprenørskap. Den praktiske tilnærmingen i studiet gjør at overgangen til arbeidslivet ikke blir så stor.