Juna veileder kunder og selger laboratorieutstyr

– Jeg får kombinere min tidligere erfaring fra salg med det jeg lærte på studiet, og bruke kunnskapen til å hjelpe andre.

Utstyr til analyse av væsker

NMAS er en av Norges største leverandører av laboratorieutstyr. Selskapet er delt inn i tre salgsavdelinger: forskning, helse og kjemi.

– Forskningsavdelingen leverer utstyr til forskningslaboratorier, mens helseavdelingen jobber med mer diagnostiske instrumenter. Kjemiavdelingen leverer utstyr til industri. I tillegg har vi spesialområder som blant annet nukleærmålinger eller radioaktivitet. Vi leverer utstyr til alle typer laboratorium.

Juna er en del av forskningsavdelingen.

– Jeg har ansvar for produkter innen flowcytometri fra Beckman Coulter, et historisk selskap som siden starten har vært med på å utvikle selve teknologien innenfor feltet. Flowcytometere er instrumenter som analyserer partikler og celler i væske.

Instrumentet brukes på sykehus til diagnostikk, men også innen forskning og kvalitetskontroll.

– På sykehus brukes det blant annet i kreftforskning. Blodprøver er et typisk eksempel på væsker som man analyserer med instrumentet. Prøven føres gjennom en tynn stråle mens den belyses med lasere, og detektorene registrerer hvordan lyset endrer seg når partiklene passerer.

Resultatet vises i et dot plot, som er et diagram der hver prikk representerer én celle. Plasseringen av prikkene viser hvilke egenskaper cellene har, og gjør det mulig å skille mellom ulike cellepopulasjoner.

– Man kan feste ulike farger på antistoffer som er spesifikke til bestemte celler. Da kan man trekke ut de populasjonene man ønsker å studere nærmere. På den måten får man informasjon om antall partikler og forholdet mellom dem, og man kan si noe om størrelsen.

Bruksområdene stopper imidlertid ikke der.

– Forskere har for eksempel brukt flowcytometri til å analysere marine virus i sjøvann, og det kan også brukes på alger. Det finnes til og med eksempler fra utlandet på firmaer innen øl- og vinproduksjon som analyserer gjærceller.

– Vi selger også til universiteter, som bruker instrumentene både i forskning og for å illustrere biologiske prinsipper i undervisningen. Kundene våre er alt fra biotekselskaper og Forsvaret, til forskningsinstitutter og Folkehelseinstituttet.

Bruker biologikunnskap i salgsprosessen

– Jeg har stor bruk for kunnskapen fra studiene. Når noen vil kjøpe et flowcytometer, må jeg vite hva jeg skal spørre om: Hva skal analyseres? Hvilken modellorganisme brukes? Hvor mye skal instrumentet brukes, og hva er det viktig å forske på?

Juna understreker at biologiforståelsen er avgjørende, både for å vite hva kundene faktisk trenger og for å forstå hvordan eksperimentene gjennomføres. Det kan handle om alt fra valg av reagenser til praktiske spørsmål, som om instrumentet må flyttes eller kan stå fast.

– Vi er et distribusjonsselskap. Det betyr at vi ikke produserer utstyret selv, men tar inn produkter fra ulike leverandører og setter sammen den løsningen som passer best til kundenes behov.

Jobben krever derfor både kjennskap til markedet og oversikt over forskningen som pågår ute hos kundene.

– Det er en viktig jobb, men det er brukerne av instrumentene gjør den virkelig viktige innsatsen. 

– Under korona var det for eksempel helt avgjørende å vite hva som fantes på markedet og få det ut raskt. Vi leverte blant annet prøvetakingspinner som ble brukt i koronatester. Disse ble levert av Copan, en internasjonal produsent av utstyr til prøvetaking og diagnostikk, og vi så hvor viktig det er å ha en god dialog med leverandørene.

– De som bruker instrumentene gjør en veldig viktig jobb. Vår rolle er å hjelpe dem med å finne ut hva de faktisk trenger, og sørge for at de får riktig utstyr.

Varierte arbeidsdager

Arbeidsoppgavene er mange og varierte.

– Ingen dager er like. En del av jobben handler om salg og kundeoppfølging, og da gjelder det å tilpasse seg kunden. Det kan innebære alt fra kundebesøk og kontakt med leverandører for å sjekke leveringstider, til å delta ved installasjon og gi opplæring.

Jobben krever også tett samarbeid med kolleger, og dele erfaringer og kunnskap på tvers av avdelingene i NMAS.

– En annen viktig del av jobben dreier seg om budsjett og økonomi. Jeg planlegger, setter opp prognoser og følger med på salgsstatistikken. Strategiarbeid er en sentral del av hverdagen.

Juna deltar også på konferanser. Da vi møtte henne, hadde hun akkurat kommet hjem fra høstkonferansen i mikrobiologi på Lillehammer, hvor hun tilbrakte to dager på stand for å snakke med kunder og vise frem produkter.

Oppdatert på forskning

Et tips Juna vil gi til både kommende og nåværende studenter er å følge med på nyheter, forskning og utviklingen i bransjen.

– Jeg er veldig heldig som får mye av dette gjennom jobben. Hver dag får jeg ny informasjon om hva som skjer innen forskning, noe jeg synes er veldig spennende. Samtidig har jeg også selv ansvar for å holde meg oppdatert, for eksempel på nye produkter som kommer fra leverandørene.

– Mitt tips er å holde seg oppdatert, knytte kontakter og ta ansvar for egen læring. Mulighetene med studiet er mange, og med valgfagene kan man nesten sette sammen sitt helt eget studieprogram innen biovitenskap, avslutter hun.

Les mer om hva du kan bli med en utdanning i biovitenskap.