Fra Fulbright til hjertet av UiO
Kennedy kom til Norge i 2022 med en mastergrad i pedagogikk fra USA i bagasjen.
– Ved NMBU jobbet jeg på skrivesenteret med videoproduksjon og organisering hovedsakelig rundt akademisk skriving. Men jeg begynte å jobbe med KI i løpet av den perioden, fordi det var omtrent da ChatGPT ble offentlig tilgjengelig. Det var et stort tema, spesielt på steder som akademiske skrivesentre, hvor spørsmål om hvordan vi kan bruke denne teknologien i en akademisk kontekst samtidig som vi bevarer integritet og ærlighet ble diskutert. Det handlet også om å sikre at studentene lærer verktøy som er relevante for arbeidslivet, samtidig som de bruker dem på en ansvarlig måte, forteller Kennedy.
Etter å ha jobbet med akademisk skriving og revitalisering av PhD-webinarer ved NMBU, førte veien videre til IDEA ved Det Utdanningsvitenskapelige fakultetet, og til slutt til LINK. Overgangen til LINK føltes naturlig, mye på grunn av senterets rolle som en tverrfaglig brobygger.
– Jeg tror LINK er et fantastisk senter for å bygge bro mellom de ulike fagmiljøene på tvers av universitetet. Det er der den virkelige magien skjer, hvis jeg kan være så sentimental. Det er der man ser genuint interessante ideer og konsepter utvikle seg, forteller Kennedy engasjert.
KI som studiepartner – ikke erstatning for læring
Etter erfaringer med å håndtere KI-stormen i et akademisk skrivesenter, fulgte Kennedy opp med utforskningsarbeid på UiO om hvordan generativ KI kan brukes i undervisning. Det gjorde hun blant annet gjennom utviklingssamarbeid av den universitetspedagogiske modulen "Teaching with Generative AI", der hun underviste sammen med Andreas Lund høsten 2024.
– Mens jeg jobbet ved IDEA, samarbeidet vi selvfølgelig ofte med LINK. Jeg var en del av KI på tvers-nettverket, og Fredrik Mørk Røkenes var en del av uniped-programmet, der han underviste med generativ KI. Han hjalp meg med å ikke bare lufte ideer om hvordan ting gikk i UVs pilotmodulen, men også med å faktisk følge utviklingen over tid. Så samarbeid med ham var veldig nyttig for å forstå hvordan vi kunne forbedre den modulen, forteller Kennedy.
Til tross for sin ekspertise beskriver Kennedy seg selv som "KI-nølende". Fokuset har alltid vært på det pedagogiske målet fremfor teknologien i seg selv.
Hva er målet mitt i dette læringsmiljøet? Hva håper jeg å formidle, og hvordan vil jeg at studentene skal vise meg at de har mestret konseptet?
– Jeg tror at når du først forstår verktøyet og også forstår målet ditt – noe jeg faktisk mener at disse verktøyene gir oss en god mulighet til å reflektere over og tydeliggjøre – så kan du gå tilbake og se om det finnes måter denne teknologien kan, eller ikke kan, supplere det materialet du bruker i konteksten, reflekterer Kennedy.
Gjennom sitt arbeid har Kennedy lagt vekt på at KI ikke skal erstatte læringsprosessen. KI kan heller fungere som en "studiepartner" som kan fjerne barrierer, spesielt for studenter som lærer på et språk som ikke er deres morsmål, eller studenter med lærevansker som dysleksi, ADHD eller studenter som er hørselshemmede. Hun referer til flere interessante publikasjoner om dette, blant annet til artikkelen av Barbara Oakley, som er god til å gi oss noen sikkerhetsmekanismer.
– Man vil jo ikke overbruke KI-verktøyene, men det betyr ikke at det ikke finnes måter å tenke rundt hvordan disse verktøyene for eksempel kan hjelpe studenter med ulike barrierer. Verktøy som Autotext, for å transkribere en lydfil, er helt banebrytende for universitetsstudenter. Verktøy som Notebook LM, som kan oppsummere store mengder informasjon og fungere som en slags studiemakker. Universitetsstudier er et bevisst valg. Studenter velger å være her og kommer inn med et ønske om å forbedre kunnskapen sin på en eller annen måte. Vi ønsker å hjelpe dem med å få til nettopp det. Det finnes verktøy og måter å gjøre det på, funderer Kennedy.
Hvordan kan vi hjelpe dem å sørge for at de faktisk styrker læringsprosessen sin, i stedet for at et verktøy erstatter læringsprosessen?
Lidenskap for universell utforming og BedreUndervisning
Ved LINK var Kennedys mest betydningsfulle bidragene utviklingen av to nye moduler i BedreUndervisning (BU), én som omhandlet spillbasert læring og én som tar KI for seg. Her ble også en brennende lidenskap for universell utforming omsatt til praksis. Målet var å lage intuitive og engasjerende moduler for en travel underviserhverdag.
– Da jeg startet reisen min som underviser, jobbet jeg i utgangspunktet med studenter med ADHD og dysleksi, men også andre erkjente lærevansker. Slik ble jeg veldig opptatt av universell utforming, reflekterer Kennedy.
Universell utforming er kanskje ikke like 'sexy' som KI, men det er utrolig viktig.
Et sentralt spørsmål og drivkraft for Kennedy handlet om hvordan hun kunne skape noe som var rett på sak, men som samtidig ga rom for refleksjon og tilpasning til den enkeltes læringsreise. Utviklingsarbeidet med modulene handlet om å møte fakultetene der de er, forstå deres spesifikke behov og hjelpe dem med å tette gapene i sin egen undervisningspraksis.
– Hvis du går tilbake og lærer deg verktøyene, retningslinjene og forstår hvordan du kan snakke med studentene om dette, så får du litt mer kontroll over hvordan studentene bruker dem, og du kan veilede dem til å bruke dem på en måte som støtter deres akademiske mål, understrekker Kennedy.
Samarbeid på tvers: verdien av LINK og delingskultur
Utover den faglige ekspertisen fremhever Kennedy den samarbeidsorienterte ånden ved LINK. Den gjensidige interessen for hverandres prosjekter og viljen til å støtte andre miljøer på universitetet, er noe som hun trekker frem som en unik styrke ved fagteamene våre.
I LINK er alle villige til å hjelpe hverandre og er genuint interessert i pågående prosjekter. Men LINK er også veldig flinke til å finne ut hva som skjer andre steder rundt seg.
– Og de nøyer seg ikke bare med å støtte enhetene, men går aktivt inn og hjelper dem med å forstå: hva kan vi gjøre for å støtte dere og gjøre dette sterkere? Hvilke ideer og hvilke ressurser har vi som kan hjelpe dere med å gjøre dette tiltaket, som retter seg mot deres fakultet, så bra som mulig? Så jeg opplever at denne samarbeidsånden merkes veldig tydelig, og jeg satte stor pris på den. Og i rommene jeg var i, vet jeg at den ble satt pris på av andre også, deler Kennedy.
Små gleder og store ambisjoner
Når Kennedy ikke var opptatt med å designe ressursene i BU eller utforske ulike sider ved spillbasert læring, var fritiden gjerne brukt på en litt mer energisk hobby som er roller derby.
I dag befinner vår dyktige tidligere kollega seg i Sverige for å ta en ekstra mastergrad i kultur. Ambisjonen er å bringe med seg lidenskapen for inkludering og tilgjengelighet inn i kultursektoren, der Kennedy leker med ideen om hvordan kulturinstitusjoner kan utnytte sin posisjon som sentre for læring og inkludering i sitt lokalsamfunn og sin by.
Selv om nye og spennende utfordringer venter, legger Kennedy ikke skjul på at det er mye å savne ved UiO.
Jeg savner arbeidsmiljøet så mye. UiO er et sted hvor du alltid har noen å kaste ball med, og hvor folk genuint er begeistret for det de gjør. Fagmiljøene er interessert i å skape noe som har mulighet til å spre seg utover og hjelpe andre. Så det var et arbeidssted som var vanskelig å forlate.
Stor takk og lykke til videre, Kennedy!
Vi takker for innsatsen og det faglige fotavtrykket som er etterlatt her hos oss, og ønsker Kennedy lykke til med både studier, svenskspråkopplæring og fremtidige PhD-planer.
Lenke til de to omtalte BU-modulene, som er tilgjengelige på engelsk, finner du her: