Jeg skal undersøke litt om hvorfor denne figuren med ulike hatter har fått så mye oppmerksomhet i lys av dets historie, estetikk, og hvordan den holder relevans for dagens samfunn.
I en skit fra Saturday Night live så sloss en mann (Marcello Hernàndez) med en Sonny Angel-dukke (Bowen Yang) om en kvinne (Dua Lipa) i en skit av Saturday Night live fra 5. mai 2024.
I denne skitten kommer der frem hvordan mannen synes at Sonny-Angel samlingen er creepy og påpeker at det er rart at de er nakne. Kvinnen forsvarer dem og synes de bare er søte (dessuten er de ikke nakne, de har hatter på!).
Sonny Angel er skapt av Toru Soeya, en japansk designer og administrerende direktør i vareprodusenten Dreams. Selv om appellen ligger hos en yngre forbrukergruppe, eller hos “sjenerte tenåringer” slik som mannen i skitten sa, så designet Soeya Sonny Angel med tanke på kvinner over 25 år.
Konseptet hans var en «liten kjæreste» som skulle trøste kvinner i vanskelige tider og gi en følelse av støtte for å bekjempe stress og bekymringer. Det har resonert med mange unge kvinner i overgang til voksenlivet, og økt populariteten flere år etter lanseringen.
Det finnes foreløpig hele 58 serier man kan samle på i Sonny Angel-serien der hver serie kan gi deg én av tolv ulike figurer. Noen av seriene kan innebære at de har på seg et kostyme, slik som i “cat life”-serien eller “wonderland”-serien. De har et mykt design med lekende og fargerike kostymer. Til tross for at det virker som et leketøy for barn, så er de ikke ment for å lekes med. De har ikke bevegelige lemmer slik som Actionman- eller Monster High dukker. De har intet annen funksjon enn å stå helt stille som en samlefigur eller dekorativ element som understreker målgruppen for produktet.
Ønsket for Sonny Angel figuren tiltrekker appell for deres “cuteness”-faktor, og forsterkes av den avhengighetsskapende gatcha-modellen, der man ikke vet hvilken figur man får i pakken som blir kjøpt.
Noen synes kanskje at dukkene er rare, men det er kanskje det at den nemlig er litt kitchy som tiltrekker et større forbrukermarked.
Nostalgi og “cuteness” er kapitalismens venn
Per design er figuren svært preget av å vekke en nostalgisk og betryggende følelse hos forbrukeren. Catchphrasen “He may bring you happiness”, og inspirasjonen fra Kewpie, får frem dette.
Da Sonny Angels ble skapt, var Japan inne i en mild lavkonjunktur, og fire år senere, i 2008, skulle landet bli hardt rammet igjen (Martin Sommer, 2009). Da er det kanskje ikke rart å se for seg at Sonny Angels har fått en voksende popularitet i ustabile tider slik som nå. Dette øker igjen nostalgi-følelsen som respons i en lengsel for enklere tider.
Studier viser til at ensomhet gjorde folk ekstra nostalgiske i de første dagene av korona-pandemien - og antydet også at nostalgi hjalp folk til å føle seg lykkeligere. Dermed kan man si at Sonny Angel figurene har en helbredende effekt for forbruker sin “inner child” ved at det minner om barndom og gamle tegneserie-stiler.
Designet er inspirert av den populære Amerikanske tegneseriefiguren Kewipe (babyspråk for Cupid) av Rose O'Neill, USAs første publiserte kvinnelige tegneserieskaper, laget i 1909.
Dette bidrar også til å vekke en nostalgisk følelse hos forbruker, der mange er kjent med tegneseriefiguren som nesten har et identisk design til Sonny Angels-figurene.
Nostalgien for tegneseriefiguren Kewpie har blitt kanalisert gjennom Sonny Angel sitt design og utnyttet gjennom forbrukerkapitalismen, der “rushet” eller gleden man får av å få en søt figur man ikke vet hva er, blir en dyrebar valuta i nedgangstider.
Det yngre publikumet som Sonny Angels appellerer til (spesifikt jenter) kommer vel av at det er flere yngre som bruker de sosiale mediene der Sonny Angels har fått mye oppmerksomhet fra, slik som TikTok, Pinterest og Instagram. Hensikten til designet er også som sagt for å gi emosjonell støtte til forbruker som møter på vanskelige tider. Man kan dermed trekke korrelasjoner av at det er mange unge som føler på stress og bekymringer for fremtiden.
Det er heller ikke bare dette som nødvendigvis gjør figurene så populære, men kan være en forsterker. Jeg mener uansett at det er en korrelasjon og et mønster med når “søte”, nostalgiske og “barnslige” ting blir mer populært i mainstream-en når det er usikre tider politisk, sosialt, globalt og økonomisk.
Og at dette bør man kanskje være bevisst på som forbrukere før vi bruker hundrevis av penger på nakne babyer eller lignende (slik som jeg har gjort...) isteden for at senkapitalismen utnytter vår lengsel for noe som metter vårt behov for dopamin (jeg kommer til å fortsette) (plis hjelp).
Kilder:
Chrostowska, S. D. (2010). Consumed by Nostalgia? SubStance, 39(2), 52–70. http://www.jstor.org/stable/40801075
SNL. (2024) Sonny Angel - SNL. https://www.youtube.com/watch?v=RFTvWtHVA8E
Sommer, M. (2009). Why Has Japan Been Hit So Hard by the Global Recession?https://www.imf.org/external/pubs/ft/spn/2009/spn0905.pdf
Zhou, X., Sedikides, C., Mo, T., Li, W., Hong, Emily K., Wildschut, Tim.(2021). The Restorative Power of Nostalgia: Thwarting Loneliness by Raising Happiness During the COVID-19 Pandemic. https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/19485506211041830
Sonny Angel Store. https://www.sonnyangelstore.com/en/pages/about
Logg inn for å kommentere