Eksponering for luftforurensningspartikler er en av de største risikofaktorene for økt sykelighet og tidlig død på verdensbasis, primært som følge av luftveissykdommer og hjerte- og karsykdom. Nyere forskning tyder også på at luftforurensningspartikler også er assosiert med effekter på nevroutvikling og nevrodegenerative sykdommer som Alzheimers og Parkinsons. Luftforurensningspartikler er antatt å kunne påvirke hjernen via to veier, enten ved translokasjon av partikler og kjemikalier via luktenervene eller ved å indusere reksjoner i lungene som fører til systemiske effekter.
Denne oppgaven går ut på å studere mulige effekter av luftforurensningspartikler på nevroutvikling. Neuronale stamceller vil bli eksponert for luftforurensningspartikler og relevante kjemikalier, eller kondisjonert medium fra partikkeleksponerte lungeceller. Fokuset vil være effekter på utviklingsmarkører (nevritter og synaptogenese) og viabilitet i nervecellene. Dette vil innebære dyrkning og eksperimentelt arbeid med avanserte in vitro cellemodeller og laboratorieteknikker som ELISA, qPCR og high-content imaging.