– Hvordan er det å være gjesteprofessor på Harvard?
– Det å være gjesteprofessor på Harvard er en fantastisk opplevelse. Å arbeide med de ypperste innen psykologi i praksis er givende. Vi har blitt tatt svært godt imot av alle ansatte, amerikanerne og lokalsamfunnet generelt. Det blir ekstra spesielt når vi reiser til Boston som en familie, sammen med kona som også er gjesteprofessor på Harvard, og våre tre barn (9, 7 og 1 år). Vi trives veldig godt og er heldige som får oppleve dette sammen
– Hvilket forskningsprosjekt jobber du mest med nå?
– Akkurat nå arbeider jeg med en teoretisk artikkel som sier noe fundamentet for gode psykoterapimodeller. Jeg leder samtidig flere forskningsprosjekter ved UiO og Modum Bad, inkludert COPE Lab, hvor vi arbeider med psykoterapistudier og psykisk helse i befolkningen (epidemiologi). I tillegg leder jeg styringsgruppen til Depression Research Initiative (DRIVE), som er et nettverk for depresjonsforskning. Vi har ambisjoner om å etablere et SFF-senter.
– Hva ønsker du å finne ut?
– Jeg ønsker å forbedre den psykologiske behandlingen av voksne, med særlig fokus på de store gruppene som sliter med angst, PTSD og depresjon. I tillegg ønsker jeg å forstå hva som skaper endring i disse to tilstandene (mekanismer), og hvem som har effekt av ulike typer behandling.
– Hvorfor er dette viktig?
– Psykisk helse er en vesentlig årsak til at mennesker faller ut av arbeidslivet, og det utgjør et stort folkehelseproblem. Vi må arbeide med dette på flere fronter. Mitt bidrag er å forbedre behandlingen som gis og øke kunnskapen om virksomme prosesser.
– Hvem samarbeider du med?
– Jeg samarbeider med forskere over hele verden. Australia, USA og selvsagt i Europa. Det blir definitivt en del forskjellige tidssoner.
– Hva ser du etter når du velger samarbeidspartnere?
– Jeg ser etter de som har engasjement og glød, men også de jeg trives med å samarbeide med. Livet er for kort til å samarbeide med feil folk.
– Hvilke andre forskningsprosjekter er du involvert i?
– Jeg er hovedveileder og biveileder for en rekke ulike kandidater, så det er mange ulike prosjekter. Temaene omhandler blant annet personalisering av psykologisk behandling, utvikling av skalerbare intervensjoner for venteliste i psykisk helsevern, effekten av Metakognitiv terapi i gruppe i forhold til individualterapi og effekten av oppmerksomhetstrening på unge voksne. Den felles tematikken er behandling av angst, depresjon, mekanismer for endring og behandlingsforskning.
– Hva synes du er det mest interessante med å være forsker?
– Det mest interessante med forskerlivet er å kunne være med på å oppdage noe nytt og å bidra til å skape kunnskap som betyr noe i praksis. Ingen dag er akkurat lik, og det er stor frihet, men også mye ansvar. Jeg setter også pris på å fortsette med å behandle pasienter selv, samt å ha klinisk veiledning. Dette gjør at jeg hele tiden har kontakt med praksisfeltet, samtidig som jeg får tanker og ideer om ny forskning.