- Hvilket forskningsprosjekt jobber du mest med nå?
- Flere ulike – men ett av dem er et nytt teoriprosjekt om moralsk motivasjon og polarisering som Kjell Arne Brekke og jeg er i gang med. Vi har tidligere vist hvordan tilstedeværelsen av moralsk motivasjon – ikke overraskende – kan få folk til å bidra mer til fellesskapet, men har da antatt at individene er like.
- I det nye arbeidet utforsker vi hvordan moralsk motivasjon hos folk med ulik inntekt kan bidra til polarisering av samfunnet, der resultatet kan bli sosiale grupperinger som atskiller seg sterkt både med hensyn til inntektsnivå og rettferdighetssyn.
- En av mekanismene som driver dette er at det ikke finnes noe fasitsvar på hva som er et godt og rettferdig samfunn – dette er normative verdisyn som ikke kan fastslås ut fra fakta, men som en må diskutere seg fram til, og da er det naturlig at en påvirkes av andre i egen omgangskrets.
- Hva ønsker du å finne ut?
- Å få en bedre forståelse av samspillet mellom moralnormer, sosial interaksjon og egeninteresse.
- Hvorfor er dette viktig?
- Polarisering kan undergrave tillit og samarbeidsevne i samfunnet. For å kunne motvirke polariseringen, må vi forstå hvordan den kan oppstå og vedvare. Arbeidet vårt er fortsatt i en tidlig fase, men vi håper å kunne si noe om hva slags politikk som kan motvirke tendensene til polarisering.
- Hvem samarbeider du med?
- Arne Brekke og jeg har samarbeidet nesten sammenhengende i tretti år. De siste årene har jeg også samarbeidet mye med kollega Jo Thori Lind. Ellers varierer det, og jeg jobber også en god del alene. Det beste og mest frustrerende samarbeidet har jeg med et internasjonalt tverrfaglig nettverk av økologer og økonomer (pluss noen til).
- I september hvert år drar en svær gjeng av oss til en øy i den svenske skjærgården og diskuterer miljørelaterte spørsmål i et par døgn. Det er det rene kaos.
- Diskusjonen blir ofte stående helt fast og folk river seg i håret, men så er det lørdagskveld og fest og vi synger svenske drikkeviser og danser zuludanser og spiller fele og har det storveies, før kaoset fortsetter dagen etter – og til slutt, ofte etter flere år, ender det gjerne med et publisert fellespaper.
- Hva ser du etter når du velger samarbeidspartnere?
- At de kan noe jeg ikke kan. At vi har felles faglige interesser. At jeg liker å jobbe med dem.
- Hvilke andre forskningsprosjekter er du involvert i?
- Jo Thori Lind, Zachary Grossman (University of California at Merced) og jeg holder på med et eksperiment om det som kalles strategisk ignorans, en oppfølging av et arbeid Anna Pauls, Jo og jeg tidligere har publisert.
- Vi undersøker hvordan strategisk unnvikelse av potensielt ubehagelig informasjon påvirkes når det finnes en tredjeperson der som kanskje pådytter deg den uønskede informasjonen uansett.
- Og hvis tredjepersonen vet at hun kan bli utsatt for sanksjoner, lar hun da være å informere?
- Hva synes du er det mest interessante med å være forsker?
- Den enorme friheten til å forfølge egne ideer, virkelig gå i dybden, og formulere konklusjonene selv, uten at en sjef eller oppdragsgiver stiller krav om hva resultatet skal bli.
- Hva er det vanligste spørsmålet du får om jobben når du er i sammenkomster med venner eller ukjente?
«Hva holder du på med nå, da?»
- Hvem gir du stafettpinnen til, i en annen avdeling ved SV, med de samme spørsmålene du nettopp har fått? Og hvorfor?
- Anine Riege på psykologi. Jeg tror hun driver med mye interessant som jeg gjerne skulle høre mer om.