Blindern uten ansatte og studenter er tomt og trist. Semesterstart er hektisk og hyggelig og markerer at vi vender tilbake til normalen. For min egen del startet semesteret med at rektoratet, universitetets styre, Oslos ordfører og alle dekanene ønsket nye studenter ved UiO velkommen på Universitetsplassen 10.august. Det er et høytidelig og hyggelig arrangement som markerer starten på det vi alle håper blir noen lærerike og utviklende år for studentene våre.
Én gruppe av studenter som har fått litt ekstra oppmerksomhet i forbindelse med studiestart dette semesteret, er utvekslingsstudentene. UiO tar imot i alt omtrent tusen innreisende studenter dette semesteret, og vårt fakultet tar imot drøyt 250 av disse. UiO er Norges høyest rangerte universitet, og Det samfunnsvitenskapelige fakultet er Norges største samfunnsvitenskapelige utdanningsinstitusjon. Fakultetet huser fagmiljøer som er meget sterke på sine områder, og vi synes det er flott og veldig hyggelig at også studenter fra andre universiteter enn UiO oppsøker våre fagmiljøer og tar deler av sin utdannelse ved vårt fakultet.
Vi har flest innreisende på BA-nivå. Av de i alt 253 utvekslingsstudentene vi har på fakultetet dette semesteret, studerer 211 på BA-nivå og 42 på MA-nivå. De aller fleste av disse kommer fra europeiske universiteter, men vi har også en del innreisende studenter fra Asia og Nord-Amerika (USA og Canada). Vi har kun et par innreisende studenter fra Sør-Amerika og har også tatt imot totalt tre studenter fra australske universiteter.
Vi sender også studenter ut i verden, men vi har alltid flere innreisende enn utreisende studenter. Dette semesteret har vi 226 utreisende studenter. Australia er et meget populært land å reise til for våre utreisende studenter, og slik har det vært i lang tid.
Utvekslingsstudentene utgjør en forholdsvis liten andel av fakultetets samlede studenttall, men de bidrar til en mer mangfoldig studentgruppe og et mer internasjonalt studiemiljø. Dette kan i neste omgang inspirere våre egne studenter til selv å reise på utveksling. De siste årene har vi utviklet mange utvekslingsavtaler, og disse avtalene gjør internasjonale studentmobilitet mulig – og enkelt. Fakultetet tilbyr mange emner på engelsk som tas både av utvekslingsstudenter og våre egne gradsstudenter.
Det skal være enkelt å reise på utveksling, og vi er veldig fornøyde med de mange utvekslingsavtalene vi har fått på plass. Utvekslingsstudentene bidrar til større bredde i erfaringer, perspektiver og livsanskuelser blant studentene. Vårt inntrykk er at de kommer raskt inn i studiemiljøet, får nye venner og føler seg godt ivaretatt. Dessuten tror vi at de tar flere studiepoeng mens de er her enn snittet blant våre egne gradsstudenter. Jeg føler meg trygg på at alle fakultetets ansatte vil bidra til at også utvekslingsstudentene får et fint høstsemester. Når utvekslingsstudentene reiser hjem med gode opplevelser, ny kunnskap og nye venner, er de også veldig gode ambassadører for UiO og Det samfunnsvitenskapelige fakultet i sitt eget akademiske miljø, som også er en verdifull effekt av glade utvekslingsstudenter.
Vi har mange spennende prosesser og muligheter foran oss. Jeg gleder meg til å følge det gode arbeidet, og ønsker dere alle lykke til med høsten!